Un seul trophée en soixante-dix éditions, une seule deuxième place, et trois quatrièmes places. Le Ballon d’Or n’a été ouvert aux joueurs nés hors d’Europe qu’en 1995, et depuis le sacre de George Weah cette année-là, aucun Africain n’est remonté sur la plus haute marche. Voici le classement des dix meilleures performances africaines de l’histoire du trophée, avec les places, les saisons qui les ont produites, et les raisons structurelles du plafond.
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Avant 1995, aucun Africain ne pouvait gagner
Le trophée créé en 1956 récompensait le meilleur joueur européen, et cette règle a tenu trente-neuf ans. Un joueur africain évoluant en Europe, aussi bon soit-il, ne pouvait tout simplement pas recevoir de voix.
France Football ouvre le vote aux joueurs nés hors d’Europe pour l’édition 1995. La première année d’ouverture produit immédiatement un lauréat africain, et c’est resté le seul depuis. Tout ce qui suit s’est donc joué en trente et un ans, pas en soixante-dix.
Les dix meilleures performances africaines
| Place | Joueur | Pays | Année | Club au moment du vote |
|---|---|---|---|---|
| 1er | George Weah | Liberia | 1995 | Paris SG puis Milan AC |
| 2e | Sadio Mané | Sénégal | 2022 | Bayern Munich |
| 4e | Didier Drogba | Côte d’Ivoire | 2007 | Chelsea |
| 4e | Sadio Mané | Sénégal | 2019 | Liverpool |
| 4e | Mohamed Salah | Égypte | 2025 | Liverpool |
| 5e | Samuel Eto’o | Cameroun | 2009 | Inter Milan |
| 5e | Mohamed Salah | Égypte | 2019 | Liverpool |
| 5e | Mohamed Salah | Égypte | 2022 | Liverpool |
| 6e | Samuel Eto’o | Cameroun | 2006 | FC Barcelone |
| 6e | Achraf Hakimi | Maroc | 2025 | Paris SG |
Weah 1995, le seul sacre du continent
Le Libérien l’emporte avec 144 points devant Jürgen Klinsmann, 108, et Jari Litmanen, 67. Il a joué la première moitié de l’année au Parc des Princes, avec une demi-finale européenne, avant de signer au Milan AC pendant l’été.
Le détail qui parle au football camerounais. Weah a été repéré à Tonnerre Yaoundé, où il a passé une saison avant de rejoindre Monaco sur recommandation de Claude Le Roy. Un trajet que plus aucun lauréat n’a emprunté depuis.
Mané 2022, le seul dauphin africain
Le Sénégalais est le seul joueur du continent à avoir terminé deuxième, en 2022, derrière Karim Benzema. Sa saison combinait la Coupe d’Afrique des nations remportée au Cameroun, le titre de meilleur joueur du tournoi, et 23 buts avec Liverpool.
C’est le seul cas où un titre continental a réellement pesé dans le vote. Trois ans plus tôt, en 2019, Mané avait déjà pris la quatrième place derrière Messi, Van Dijk et Ronaldo, avec 347 points, après la Ligue des champions gagnée avec Liverpool.
Les trois quatrièmes places du continent
Drogba ouvre la série en 2007, après une saison à 20 buts en Premier League, une FA Cup et une Coupe de la Ligue avec Chelsea. Mané suit en 2019, puis Salah en 2025, après un doublé championnat et trophée de meilleur buteur.
Salah est d’ailleurs le plus régulier de tous sur la durée. Cinquième en 2019 et en 2022, sixième en 2018, septième en 2021 et quatrième en 2025, l’Égyptien a placé cinq classements dans le top sept en huit ans, sans jamais approcher le podium.
Eto’o, huit classements et un sixième rang
Le Camerounais a figuré au classement huit années de suite, de 2004 à 2011. Sa meilleure place reste la cinquième en 2009, derrière Messi, Ronaldo, Xavi et Iniesta, après un triplé remporté avec le Barça puis un transfert à l’Inter.
Le vrai gâchis reste 2006. Liga, Ligue des champions, but en finale et titre de meilleur attaquant de la compétition, pour une sixième place à 106 points de Cannavaro. Il avait alors demandé publiquement si ce trophée était une blague.
Hakimi, Salah et la génération actuelle
En 2025, deux Africains entrent dans le top six, Salah quatrième et Hakimi sixième après le triplé du PSG. Le Marocain a ensuite été élu meilleur joueur africain de l’année par la CAF, et il reste le défenseur africain le mieux classé de l’histoire du trophée.
Pour l’édition 2026, le continent n’aligne que deux nommés parmi les trente, Hakimi et Mané. C’est peu au regard d’un Mondial élargi qui offrait une vitrine inédite aux sélections africaines, et cela en dit long sur le poids réel du parcours en sélection dans ce vote.
Pourquoi ce plafond existe
Trois mécanismes se cumulent. Il faut évoluer dans un club du dernier carré européen, occuper un poste offensif, et briller dans une compétition que les votants regardent. La CAN se joue en janvier, hors de la fenêtre médiatique qui compte pour un scrutin de fin d’année.
Le cas Mané 2022 le prouve à l’envers. C’est la seule fois qu’un titre continental a fait basculer des voix, et il a fallu y ajouter une saison pleine à Liverpool. Le football africain ne bute pas sur le talent, il bute sur la vitrine.
💡 L’avis du spécialiste, Cédrick Aimé Guelang
« Regarde bien le tableau, il n’y a qu’un seul défenseur dedans, Hakimi, et il est arrivé en 2025. Tous les autres sont des attaquants. Ça te dit déjà que pour un Africain, le seul chemin vers le haut du classement, c’est de marquer trente buts dans un grand club européen. Le deuxième point, c’est le calendrier. La CAN se joue en janvier, les votants votent en octobre, et neuf mois plus tard, plus personne ne s’en souvient. Mané en 2022, c’est l’exception qui confirme tout ça, parce qu’il avait la CAN, le titre de meilleur joueur du tournoi et une saison énorme à Liverpool en même temps. Tant que ces trois conditions ne se cumulent pas chez le même joueur, on restera autour de la quatrième place. »
Vos questions sur les Africains au Ballon d’Or
🏆 Quel Africain a gagné le Ballon d’Or
George Weah, en 1995, avec 144 points devant Jürgen Klinsmann et Jari Litmanen. C’était la première édition ouverte aux joueurs nés hors d’Europe, et il reste le seul lauréat représentant une nation africaine à ce jour.
🥈 Quel est le meilleur classement africain après Weah
La deuxième place de Sadio Mané en 2022, derrière Karim Benzema. Aucun autre joueur du continent n’a atteint le podium depuis l’ouverture du vote, les trois meilleures performances suivantes étant des quatrièmes places.
🇨🇲 Quel est le meilleur classement de Samuel Eto’o
Cinquième en 2009, derrière Messi, Cristiano Ronaldo, Xavi et Iniesta. Il avait terminé sixième en 2006 malgré la Liga, la Ligue des champions et un but en finale, et huitième en 2011, pour huit classements consécutifs entre 2004 et 2011.
📅 Pourquoi aucun Africain avant 1995
Parce que le trophée était réservé aux joueurs européens depuis sa création en 1956. L’ouverture aux joueurs nés hors d’Europe date de l’édition 1995, celle-là même que George Weah a remportée.
⚽ Combien d’Africains sont nommés en 2026
Deux parmi les trente, Achraf Hakimi et Sadio Mané. Le verdict tombera le 26 octobre à Londres, et tu peux suivre les cotes dans nos actualités football.
💰 Peut-on parier sur le meilleur Africain du classement
Ce marché précis est rare, mais les duels entre deux joueurs et le pari sur le top 10 permettent de jouer la même idée. Notre classement des bookmakers indique lesquels proposent ces marchés.
